Al popolo di Dio dell'Arcidiocesi di Bari-Bitonto

Carissimi fratelli e sorelle della Chiesa che è in Bari-Bitonto: pace a voi.

Vi  scrivo  con  animo  pieno  di  stupore  e  trepidazione,  animato  da  sentimenti  contrastanti  a  causa dell'inatteso  annuncio.  La  gratitudine  e  l'affetto  maturato  per  l'Arcidiocesi  di  Rossano-Cariati,  il cammino ecclesiale avviato con le varie realtà in Diocesi e in Regione, il tempo delicato e complesso della pandemia, l'inaspettata notizia con cui mi è stato comunicato di essere il vostro nuovo pastore, suscitano profonda riflessione.

Ringrazio il Santo Padre per la fiducia dimostrata alla mia persona. Dinanzi alla sua richiesta di essere il vostro nuovo Arcivescovo, avverto la mia inadeguatezza e il limite che abita il cuore, ma al tempo stesso la fiducia e la pace che nascono dal cogliere come il Signore si rende vicino e mai lascia soli i suoi figli.

Consegnati alla misericordia di Dio, sapremo attingere a quello scrigno di fili preziosi che è il vostro millenario cammino di fede, per continuare a tessere, nell'ordito della storia, la trama di pagine nuove che auspico ricche di fraternità e speranza per tutti.

In punta di piedi vengo in mezzo a voi come fratello, pellegrino e mendicante di luce, disposto ad  abitare  le  sfide  di  questo  tempo.  Lasciandoci  condurre  dalla  forza  vivificante  del  vangelo  e sostenuti  dal  desiderio  di  camminare  insieme,  percorreremo  strade  appassionanti,  non  lasciando indietro  nessuno.  Solo  se  saremo  disposti  ad  accogliere  l'inedito  di  Dio  riusciremo  a  rilanciare percorsi fecondi e gravidi di vita.